Uroczystość otworzyła prezydent Irlandii, Mary McAleese, która powitała dzisięciu nowych członków Unii Europejskiej. Powiedziała, że kraje te dołączają do kręgu rodziny, jaką jest Unia Europejska. Prezydent podkreśliła, że rozszerzenie Unii to urzeczywistnienie marzeń jej założycieli. Dodała, że stoi przed nią wspaniała przyszłość, którą starzy i nowi członkowie Unii będą budować na drodze dialogu, konsensu, dążeniu do wspólnej wizji i wspólnych demokratycznych wartości.
Premier Irlandii Bertie Ahern stwierdził, że Unia Europejska jest "prawdziwie wyjątkowa". "Nie da się jej porównać z niczym wcześniejszym, ponieważ nigdy wcześniej nie przeprowadzano takiego eksperymentu" - podkreślił premier Irlandii. Bertie Ahern zapowiedział, że we Wspólnocie zapanuje jeszcze bliższe partnerstwo, Unia zostanie pogłębiona, zapanuje w niej jeszcze większa równość i jeszcze większy dobrobyt. Podkreślił, że jest to dziedzictwo, które dzisiejsi Europejczycy pozostawiają swoim dzieciom i wnukom.
Po przemówieniu irlandzkiego premiera, przy dźwiękach unijnego hymnu - "Ody do radości" Beethovena - dzieci wręczyły flagi przywódcom 25 państw, a następni oni wręczyli je kadetom irlandzkiej szkoły wojskowej, którzy je wciągnęli na maszty. Polska flaga zawisła obok austriackiej i portugalskiej.
