Wyjątkowy charakter nadała dzisiejszej uroczystości obecność patriarchy Konstantynopola Bartłomieja I, który towarzyszył Benedyktowi XVI w liturgii słowa. Zwierzchnik kościoła prawosławnego wygłosił oddzielne kazanie i odmówił razem z papieżem wyznanie wiary. Patriarcha podkreślił, że dialog teologiczny obu Kościołów, katolickiego i prawosławnego, rozwija się. Bartłomiej I powiedział, że modli się o przezwyciężenie tych trudności.
Benedykt XVI mówił w swej homilii o działalności świętych Piotra i Pawła i ich związkach z Rzymem, który dzięki nim stał się stolicą chrześcijaństwa. Wyraził zaniepokojenie, że mimo obiegu informacji na świecie, wspólnoty zainteresowań wszystkich ludzi, ich jedność jest wciąż powierzchowna, oparta na rzeczach materialnych. Tymczasem potrzebna jest jedność wypływająca z pokoju, "jedności tych wszystkich, którzy za sprawą Jezusa Chrystusa stali się braćmi i siostrami" - powiedział papież.
