Wielka Brytania zamierza wycofać prawie wszystkich swoich żołnierzy z Iraku do lata 2008 r., przy czym pierwsze redukcje mogą nastąpić już w ciągu najbliższych tygodni - twierdzi brytyjski generał Nick Houghton, w wywiadzie opublikowanym we wtorkowym wydaniu dziennika "The Daily Telegraph".
"Istnieje cienka granica między pozostawaniem zbyt długo i wycofaniem się zbyt wcześnie" - powiedział gen. Houghton, najwyższy rangą oficer brytyjski w Iraku.
Jego zdaniem plan wycofania wojsk rozłożony na 2 lata "ma rozsądne szanse uniknięcia zagrożeń związanych ze zbytnim przeciąganiem misji i równocześnie stwarza najlepszą okazję wzmocnienia irackich sił bezpieczeństwa".
Houghton nie podał dokładnych dat wycofywania sił brytyjskich, które liczą obecnie ok. 8 tys. żołnierzy rozlokowanych w rejonie portu Basra, na południu Iraku.
Zastrzegł, że plan ewakuacji uzależniony jest m. in. od sformowania w Iraku rządu jedności narodowej i dalszej normalizacji sytuacji w kraju.
Według Houghtona, plan został uzgodniony z Amerykanami, ale "nie jest wyryty w kamieniu" i może ulec zmianie.
