Rząd brytyjski ogłosił rejon wysp Czagos na Oceanie Indyjskim, zwany oficjalnie Brytyjskim Terytorium Oceanu Indyjskiego - BIOT, największym morskim rezerwatem świata - informuje portal brytyjskiego MSZ, cytując ministra Davida Milibanda.
Powierzchnia rezerwatu wynosi 210 tys. mil kw. (544 tys. km. kw) i dwukrotnie przewyższa powierzchnię W. Brytanii. W regionie są największe w świecie rafy koralowe, tamtejszy ekosystem jest wyjątkowo bogaty i jak dotąd skutecznie oparł się zmianom klimatycznym, które zaszkodziły rafom koralowym w innych rejonach Oceanu Indyjskiego.
BIOT (British Indian Ocean Territory) składa się z grupy siedmiu atoli, łącznie ok. 60 tropikalnych wysp położonych w odległości ok. 500 km na południe od Malediwów. Na największej z nich Diego Garcia wydzierżawionej przez Londyn USA mieści się amerykańska baza morska.
Decyzję przyjęły z zadowoleniem organizacje ochrony środowiska, ale ostro napiętnował Mauritius. W 1965 r. rządowi Mauritiusu obiecano, iż archipelag wysp Czagos zostanie mu przekazany, gdy nie będzie dłużej przydatny do celów obronnych.
Najwyższy przedstawiciel dyplomatyczny Mauritiusu w W. Brytanii (High Commissioner) uznał, że decyzja o przyznaniu BOIT statusu rezerwatu przyrodniczego jest jednostronnym złamaniem obietnic Londynu z 1965 r.
"Decyzja nie ma nic wspólnego z ochroną środowiska. Londyn chce utrzymać kontrolę nad wyspami na zawsze i nie dopuścić do powrotu wysiedlonych z wysp tubylczych mieszkańców, ale nie pozwolimy na to, dlatego musi liczyć się z konsekwencjami swojej decyzji" - oświadczył przedstawiciel cytowany anonimowo przez media.
Powodem zadrażnień w stosunkach W. Brytanii z Mauritiusem jest przymusowe przesiedlenie przez Brytyjczyków i Amerykanów ok. 1,5 tys. tubylczych mieszkańców archipelagu Czagos na Mauritius, co nastąpiło w latach 60. ubiegłego stulecia. Umożliwiło to Amerykanom budowę bazy wojskowej na największej z wysp archipelagu - Diego Garcia.
Nieoficjalnie mówi się, iż ogłoszenie BOIT rezerwatem jest rodzajem politycznego testamentu premiera Gordona Browna i że chce on w tej mierze przelicytować George'a Busha, który pod koniec kadencji ogłosił terenem ochrony duże obszary zachodniego Pacyfiku.(PAP)
asw/ ls/ mow/
