Opcja nuklearna ma zakończyć obstrukcję w Senacie?

To manewr proceduralny, wykorzystywany by zmienić regulamin Senatu w celu pozbawienia Republikanów prawa do wyjątkowo często stosowanej przez nich obstrukcji parlamentarnej, by blokować nominacje prezydenta Baracka

Demokraci grożą, że użyją _ opcji nuklearnej _ już we wtorek, chyba, że Republikanie umożliwią głosowanie w celu zatwierdzenie tego dnia wszystkich siedmiu nominowanych przez Obamę osób, wśród których są i takie, które czekają na głosowanie od ponad roku. Wielu komentatorów ostrzega jednak, że ten radykalny krok może się w przyszłości obrócić przeciwko Demokratom, kiedy znajdą się w mniejszości.

- _ Kocham Senat, ale teraz zupełnie przestał działać i trzeba to naprawić _ - mówił w poniedziałek lider Demokratycznej większości w Senacie, senator Harry Reid z Newady.

Wyjaśnił, że zmiany wymuszają _ nadzwyczajne okoliczności _, czyniąc aluzję do impasu w niezwykle spolaryzowanym Kongresie. Choć w Senacie USA Demokraci mają większość (kontrolują 54 ze 100 miejsc), to Republikanie wyjątkowo często stosują tzw. procedurę filibuster, czyli obstrukcję parlamentarną, polegającej na przeciąganiu debaty w celu uniemożliwienia głosowania. Po zmianie regulaminu, dla przerwania obstrukcji w przypadku nominacji, potrzebna będzie zwykła większość 51 senatorów, a nie 60 jak obecnie.

W zamysłach twórców, procedura filibuster miała być narzędziem rewizji decyzji większości senackiej. Konstytucja USA, jak podkreślił Reid, mówi natomiast, że Senat głosuje zwykłą większością, natomiast większość kwalifikowana powinna być stosowana w wyjątkowych sytuacjach - np. przy ratyfikacji traktatów, procedurze impeachmentu prezydenta, przyjmowaniu poprawek konstytucyjnych.

Tymczasem, jak podkreślają komentatorzy polityczni, od ostatniej dekady obstrukcja parlamentarna stała się narzędziem politycznym nadmiernie używanym przez obie partie polityczne, w zależności od tego, która znajdowała się w mniejszości.

Ostatnio najbardziej głośnymi przykładami jej użycia było zablokowanie reformy dostępu do broni palnej, a także opóźnianie zatwierdzenia Chucka Hagla na ministra obrony i Johna Brennana na szefa CIA. W tym ostatnim przypadku republikański senator Randy Paul blokował głosowanie przemawiając bez przerwy przez ponad 12 godzin.

Zdaniem Demokratów aż w przypadku siedmiu prezydenckich nominacji Republikanie blokują wykwalifikowane osoby, gdyż na przykład nie podobają im się agencje, w których mają pracować. To dotyczy m.in. biura ochrony konsumentów w sektorze finansowym, czy narodowej rady pracowniczej NLRB, która odpowiadającą za dochodzenia ws. nielegalnych praktyk pracodawców.

Senator Reid podkreślił, że jeśli Republikanie nie zgodzą się na głosowanie we wtorek zwykłą większością w sprawie całej siódemki, wówczas Demokraci zmienią regulamin. Zastrzegł, że zmiana dotyczyć będzie tylko i wyłącznie nominacji na stanowiska we władzy wykonawczej, a nie sądowniczej.

Nie będzie też zmian w przypadku głosowań legislacyjnych. Tu do przerwania obstrukcji dalej wymagane byłoby 60 głosów. Do zmiany samego regulaminu przy zastosowaniu radykalnej procedury _ opcji nuklearnej _ wystarczy Demokratom zwykła większość.

Republikanie już ostrzegają, że jeśli Demokraci odważą się na ten krok, to oni w przyszłości, kiedy będą mieć większość pójdą dalej i rozszerzą zakres zmian na niekorzyść mniejszości.

- _ To oznacza, że pewnego dnia w Senacie 51 głosów wystarczy większości, by zrobić co tylko zechce. Zmienić legislację dotyczące aborcji, praw obywatelskich, ochrony środowiska, zatrudnienia _ - powiedział senator Lamar Alexander z Tennessee.

W Izbie Reprezentantów, gdzie większość mają Republikanie nie istnieje procedura filibuster.