Nieszpory pod przewodnictwem Benedykta XVI w bazylice świętego Piotra pod Złotym Niebem w Pawii były ostatnim punktem jego wizyty w tym mieście. Przed nabożeństwem papież modlił się przed znajdującymi się tam relikwiami świętego Augustyna. W homilii złożył wielki hołd swemu intelektualnemu patronowi.
Papież podkreślił, że nawiedzenie grobu świętego Doktora Kościoła było głównym celem jego podróży do Pawii. "Pragnąłem - dodał - oddać zarówno hołd całego Kościoła dla jednego ze swych największych ojców, jak i wyrazić swe osobiste oddanie i wdzięczność wobec tego, kto odegrał tak wielką rolę w moim życiu teologa i pasterza, a bardziej jeszcze człowieka i kapłana".
Benedykt XVI przypomniał, że inspiracją do napisania jego pierwszej encykliki - "Deus caritas est" ("Bóg jest miłością") były właśnie myśli świętego Augustyna. "Był on - zauważył - rozmiłowany w Miłości Boga, wyśpiewywał ją, rozważał, głosił we wszystkich swych pismach, a przede wszystkim dawał jej świadectwo w swej pasterskiej posłudze".
"Jestem przekonany, idąc śladem nauczania Soboru Watykańskiego II oraz moich czcigodnych Poprzedników Jana XXIII, Pawła VI, Jana Pawła I i Jana Pawła II, że współczesna ludzkość potrzebuje tego zasadniczego orędzia, wcielonego w Chrystusie Jezusie: Bóg jest miłością" - powiedział papież.
"Wszystkie charyzmaty tracą sens i wartość bez miłości, dzięki niej natomiast wszyscy biorą udział w budowie mistycznego Ciała Chrystusa. Oto jest orędzie, które i dzisiaj święty Augustyn powtarza Kościołowi" - mówił Benedykt XVI, podkreślając następnie: "Powtarzam wam tę prawdę jako Biskup Rzymu, jednocześnie ze stale nową radością przyjmuję ją wraz z wami jako chrześcijanin".
Papież wyraził przekonanie, że "Kościół nie jest zwykłą organizacją zbiorowych manifestacji ani, przeciwnie, sumą jednostek, które żyją prywatną pobożnością". "Kościół - stwierdził - to wspólnota osób, które wierzą w Boga Jezusa Chrystusa i angażują się w realizację w świecie przykazania miłości, które On pozostawił".
Po nieszporach Benedykt XVI wyruszy wkrótce w drogę powrotną do Rzymu. Jego wizyta w Lombardii, której pierwszym etapem było Vigevano, trwała ponad dobę.
Sylwia Wysocka (PAP)
sw/ mc/
