Lokomotywa bez załogi o mało nie spowodowała w piątek groźnej katastrofy w londyńskim metrze, gdy przy prędkości blisko 30 km/godz. przejechała non stop sześć stacji na odcinku 6,5 km.
Przyczyny odłączenia się lokomotywy, używanej m.in. do odholowywania uszkodzonych wagonów podziemnej kolejki, napraw i przewożenia sprzętu, bada specjalna komisja złożona z przedstawicieli biura ds. wypadków na kolei i operatora londyńskiej sieci metra (Transport for London).
Lokomotywa odłączyła się samoczynnie od pociągu, który miała odholować, na stacji Archway i zaczęła przemieszczać się w kierunku południowym na linii Northern. Zatrzymała się dopiero po 13 minutach w pobliżu ruchliwej stacji Warren Street, gdzie nie poradziła sobie ze wzniesieniem toru.
Kontrolerzy ruchu gorączkowo zabiegali o usunięcie pociągów z pasażerami, które mogłyby być na jej drodze. Motorniczym polecono, by jechali bez zatrzymywania się na stacjach. Niektóre pociągi skierowano na równoległe rozgałęzienie linii Northern.
W ocenie specjalistów uniknięcie katastrofy graniczyło z cudem. Podobnego typu lokomotywy niezwłocznie wyłączono z eksploatacji.
Mimo że do incydentu doszło rano, jego skutki są odczuwalne nawet wieczorem, ponieważ linię Northern częściowo wyłączono z ruchu.
Linia Northern jest najstarszą linią londyńskiego metra i wymaga kosztownej modernizacji.(PAP)
asw/ mc/
