Ranking "Fast 50" jest coroczną oceną najszybciej rozwijających się spółek sektora technologicznego. Pozycja spółek w rankingu zależy od skumulowanego procentowego wzrostu obrotów w ciągu pięciu lat, w tym wypadku lat od 1999 do 2003.
Pierwsze miejsce w rankingu zajął polski sklep internetowy Merlin.com.pl, ze wzrostem przychodów o 3.542 proc.
Z innych polskich spółek na szóstym miejscu znalazł się dostawca usług internetowych oraz rozwiązań teleinformatycznych Internet Group SA (wzrost o 731 proc.), a na piętnastym - spółka Advantech (297 proc.).
Na dalszych miejscach rankingu znalazły się PUP Spin, Winuel, Biuro Projektowania Systemów Cyfrowych, Infovide i SAFO.
W rankingu "Fast 50" na Europę Środkową uwzględniane są najszybciej rosnące firmy technologiczne z Czech, Estonii, Litwy, Łotwy, Polski, Słowacji i Węgier.
W rankingu uwzględniono firmy, które opracowały lub wytwarzają autorskie technologie albo ponoszą znaczne nakłady kapitałowe na badania i rozwój, prowadzą działalność co najmniej od 5 lat, a w pierwszym roku uwzględnianym w badaniu (1999) osiągnęły przychody na poziomie co najmniej 50.000 euro.
Poza tym nie mogą być to spółki z większościowym udziałem właścicielskim firm zagranicznych, a ich centrale muszą znajdować się w jednym z krajów Europy Środkowej objętych programem "Fast 50".
Najszybciej rozwijające się firmy technologiczne wyłoniono spośród 2.500 podmiotów.
W wydzielonej kategorii "Rising Stars 15", dotyczącej firm technologicznych, które szybko zyskały sobie markę na rynku, znalazło się sześć polskich firm. Najwyżej, na drugim miejscu, znalazł się wortal turystyczny Travelplanet.pl.
Dalsze miejsca w rankingu "Rising Stars" zajęły spółki NetSprint.pl, pracuj.pl, Wind Telecom, digital One oraz Hoga.pl.
Program "Fast 50" zapoczątkowano w 1995 roku w kalifornijskiej Dolinie Krzemowej. W kolejnych latach Deloitte & Touche dołączał do programu firmy z całego świata.
