Papież Jan Paweł II uczestniczył w modlitwie różańcowej przed grotą objawień w Lourdes. To pierwszy dzień wizyty Ojca Świętego we francuskim sanktuarium i jego 104 podróż zagraniczna.
W rozważaniu poprzedzającym modlitwę, papież podkreślił, że choć Grota Objawień jest mała, jest ona wielką katedrą nauki modlitwy. Powiedział, że Maryja uczy nas w niej kontemplować z żarliwą miłością oblicze Chrystusa.
Podczas modlitwy papież powierzył też Najświętszej Maryi Pannie troskę o powołania kapłańskie i zakonne. Apel ten miał szczególne znaczenie we Francji, kraju, w którym od lat trwa kryzys powołań kapłańskich i kryzys wiary w ogóle.
Ojciec Święty nie przewodniczył modlitwie różańcowej, ale uczestniczył w rozważaniach przygotowanych i poprowadzonych przez różne grupy społeczne. Kolejne tajemnice były rozważane w bardzo symbolicznych miejscach sanktuarium: między innymi przy łaźniach, gdzie chorzy obmywają się w cudownej wodzie i kaplicy adoracji.