W dwusetną rocznicę śmierci uwielbianej przez Brytyjczyków pisarki Jane Austen, szef Banku Anglii zaprezentował nowy banknot o nominale 10 funtów właśnie z jej wizerunkiem. Autorka m.in. popularnej powieści "Duma i uprzedzenia" zastąpi na nim twórcę teorii ewolucji Charlesa Darwina, który do tej pory widniał na banknocie razem z Królową Elżbietą II.
Nowy banknot trafi do obiegu 14 września. Od tego momentu stopniowo z rynku będą wycofywane stare banknoty, którymi Brytyjczycy dalej będą mogli swobodnie płacić.
Zgodnie z planem wymiana startych na nowe pieniądze powinna zakończyć się w naturalny sposób do wiosny przyszłego roku. Za wymianę będą odpowiedzialni m.in. detaliści i firmy.
Nie tylko wyglądem, ale i materiałem będzie się różnić nowe 10 funtów. Będzie zrobione z polimeru, a nie jak do tej pory z papieru. Dzięki temu banknot ma być trwalszy i trudniejszy do podrobienia. Wcześniej w tej technologii wprowadzono już 5 funtów z wizerunkiem premiera Winstona Churchilla. Banknot ten budzi wielkie emocje szczególnie wśród obrońców praw zwierząt, bo zawiera tłuszcz wołowy i owczy.
Praktycznie plastikowe pięciofuntówki są nieco mniejsze od starych banknotów, ale za to praktycznie niezniszczalne. Mogą na przykład przetrwać pranie z wirowaniem. Ich żywot ma być dwukrotnie dłuższy od tradycyjnych papierowych banknotów. Po wycofaniu z obiegu będą mogły być przetworzone w inne plastikowe produkty.
- Nasze banknoty służą za repozytorium zbiorowej pamięci kraju, promując świadomość chwalebnej historii Zjednoczonego Królestwa i podkreślają wkład jego najznakomitszych obywateli - powiedział gubernator Banku Anglii Mark Carney na uroczystości w katedrze w Winchesterze, gdzie pochowano zmarłą 18 lipca 1817 roku pisarkę Jane Austen.
Bank Anglii szacuje, że w tej chwili w obrocie jest około 800 mln banknotów o nominale 10 funtów, co daje kwotę blisko 8 mld funtów. W bankomatach dostępnych jest około 70 tys. sztuk.
Pierwszy banknot o nominale 10 funtów pojawił się w 1759 roku. Od tego czasu zmieniał wizerunek 5-krotnie.